Het woord algemeen wifi kom je bijna overal tegen, maar wat het precies betekent weten veel mensen eigenlijk niet. Iedereen gebruikt wifi om draadloos internet te krijgen op hun telefoon, laptop of tablet, thuis en op veel plaatsen buitenshuis. Toch is het goed om te weten waar wifi vandaan komt, waar het voor staat en hoe het onze manier van online zijn makkelijker maakt.
De oorsprong en betekenis van wifi
Wifi is een afkorting die in het dagelijks leven een gewoon woord is geworden. Toch zit er een betekenis achter de naam. De letters van wifi staan namelijk voor ‘Wireless Fidelity’. In het Nederlands betekent dit letterlijk ‘draadloze betrouwbaarheid’. In het begin werd deze afkorting gekozen omdat het een beetje lijkt op het woord ‘Hi-fi’, dat voor ‘High Fidelity’ oftewel hoge geluidskwaliteit staat. Op die manier wilden de bedenkers van wifi laten zien dat draadloos internet net zo gemakkelijk en betrouwbaar kan zijn als we gewend zijn van een vaste internetverbinding. Tegenwoordig denkt bijna niemand er nog aan dat wifi een afkorting is, maar het is dus niet zomaar een willekeurige naam.
Hoe wifi draadloos internet mogelijk maakt
Draadloos internet lijkt misschien heel ingewikkeld, maar het werkt eigenlijk vrij eenvoudig. Een modem in huis zorgt ervoor dat het internetsignaal in de lucht wordt gestuurd. Dit gebeurt via radiogolven. Op die manier kunnen apparaten als telefoons en computers het signaal oppikken, zonder een kabel nodig te hebben. Dat is handig, want niemand wil een wirwar van snoeren door het huis. Wifi maakt het dus mogelijk om vrijwel overal in een woning of gebouw online te zijn. Zelfs in de tuin of op zolder kun je vaak nog prima gebruikmaken van het internet, zolang het wifisignaal sterk genoeg is. Wereldwijd gebruiken miljarden mensen wifi op deze manier, wat het tot een heel algemeen begrip maakt.
Het gebruik van wifi in het dagelijks leven
Tegenwoordig wordt wifi op allerlei plekken aangeboden. Denk aan scholen, kantoren, winkels en treinstations. Ook op terrassen en in hotels is meestal gratis draadloos internet beschikbaar voor gasten. Door deze gewone aanwezigheid is snel internet vrijwel overal binnen handbereik. Wifi maakt videobellen, het bekijken van films en het versturen van berichten veel makkelijker dan vroeger. Iedereen kan tegelijk verschillende apparaten verbinden met hetzelfde netwerk. Je hoeft dus niet te wachten tot de ander klaar is met internetten, wat in de tijd van vaste kabels wel zo was. De komst van wifi heeft ervoor gezorgd dat mensen steeds flexibeler kunnen werken, leren of ontspannen met hun apparaten.
Wat je moet weten over de veiligheid van wifi
Hoewel wifi draadloos werken en leven makkelijk maakt, is het belangrijk om aandacht te hebben voor de veiligheid. Een draadloos netwerk kan namelijk ook door anderen worden gezien, zeker als er geen wachtwoord wordt gebruikt. Het is daarom verstandig om altijd een uniek en sterk wachtwoord te kiezen voor het thuisnetwerk. Op die manier voorkom je dat vreemden meeliften op jouw internetverbinding of toegang krijgen tot je persoonlijke gegevens. Ook openbare netwerken in bijvoorbeeld cafés of bibliotheken kunnen minder veilig zijn. Online bankieren of het delen van vertrouwelijke informatie kun je daarom het beste op een vertrouwd draadloos netwerk doen. Zo blijf je veilig en kun je toch overal online zijn.
Veelgestelde vragen over waar wifi voor staat
-
Wat betekent de afkorting wifi?
Wifi is een afkorting voor ‘Wireless Fidelity’. Dit betekent letterlijk ‘draadloze betrouwbaarheid’, waarmee bedoeld wordt dat het draadloos internet betrouwbaar en gemakkelijk werkt.
-
Is wifi hetzelfde als draadloos internet?
Wifi is een techniek die draadloos internet mogelijk maakt. Veel mensen gebruiken de woorden wifi en draadloos internet door elkaar, maar officieel betekent wifi alleen de manier waarop je zonder kabel het internet gebruikt.
-
Kun je overal gebruikmaken van wifi?
In veel openbare ruimtes is wifi aanwezig, zoals in cafés, op scholen, in winkels of op het treinstation. Thuis kun je wifi gebruiken als je een modem of router hebt. Buiten deze plekken is wifi niet altijd beschikbaar, dus hiervoor ben je afhankelijk van het netwerk in de buurt.
-
Hoe weet je of een wifi-netwerk veilig is?
Een veilig wifi-netwerk herken je meestal aan een slotje bij de netwerknaam en een verplicht wachtwoord. Als een netwerk geen wachtwoord vraagt, zijn je gegevens mogelijk minder goed beschermd. Gebruik bij voorkeur altijd een beveiligd en vertrouwd netwerk voor belangrijke zaken.
-
Waarom werkt wifi niet altijd goed overal in huis?
Het signaal van wifi is het sterkst dichtbij de modem of router. Muren, vloeren en andere apparaten kunnen het signaal zwakker maken. Met extra apparatuur kun je het draadloze signaal in huis vaak verbeteren.